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IGNACIO RAMONET / China,
megapotencia financiera
IGNACIO
RAMONET / Le Monde Diplomatique
Contrariamente
a lo que muchos piensan, China se halla aún lejos de representar un auténtico
rival para Washington. En 2015, Estados Unidos sigue ejerciendo una
indiscutible dominación hegemónica sobre el planeta. Tanto en el dominio
militar (fundamental) como en varios otros sectores determinantes, en
particular el tecnológico (Internet) y el soft power (cultura de masas).
Lo cual no significa que China no haya realizado prodigiosos avances en los
últimos treinta años. Nunca en la historia, ningún país creció tanto en tan
poco tiempo.
Sin
embargo, el “Imperio del medio” sigue siendo un Estado ‘emergente’, con
gigantescas bolsas de pobreza en diversas zonas del interior y con un Producto
Interior Bruto por habitante (PIB/per capita, en 2013) de apenas 6.800 dólares,
semejante al de, por ejemplo, Namibia, República Dominicana o Perú; muy
inferior al de, por ejemplo, España (30.000 dólares), Francia (42.000) o
Estados Unidos (53.000). Pero su masa demográfica es tan enorme (casi mil
quinientos millones de habitantes) que su peso económico global está alcanzando
niveles inauditos. De hecho, desde diciembre de 2014, en términos de poder
adquisitivo global de su población, China es ya la primera potencia económica
del planeta. Su economía representa el 16,5% de la economía mundial, frente al
16,3% de Estados Unidos que ocupaba ese puesto de “primera potencia económica”
desde 1872…
Poco
a poco, y a pesar de sus considerables flaquezas, Pekín va configurándose
efectivamente como la única potencia capaz de establecer, a medio plazo, una
verdadera ‘rivalidad estratégica’ con Washington. El presidente Barack Obama no
se equivoca cuando identifica a China como el país que podría disputarle a
Estados Unidos –en la segunda mitad del siglo XXI–, su hegemonía planetaria.
En
esa perspectiva, decidida a rivalizar con Estados Unidos en un sector en el que
éstos aparecían como intocables, China acaba de abrir un nuevo frente, esta vez
contra el poderío financiero norteamericano. Con la reciente creación del Banco
Asiático de Inversión en Infraestructura (AIIB, por sus siglas en inglés) –al
que España se adhirió el pasado 14 de abril–, Pekín aporta una nueva prueba de
sus ambiciones.
Este
Banco quiere rivalizar nada menos que con el Fondo Monetario Internacional
(FMI) y el Banco Mundial, o sea las dos principales instituciones financieras
planetarias creadas bajo los auspicios de Washington al final de la Segunda
Guerra Mundial en el marco de los Acuerdos de Bretton Woods (1) y controladas
desde entonces por Estados Unidos y el campo occidental. El AIIB competirá
además con el Banco Asiático de Desarrollo (BASD, por sus siglas en inglés),
creado en 1966, y muy controlado por Japón. Por eso, ni Tokio, ni Washington se
han adherido –por ahora– al AIIB aunque han fracasado rotundamente en su
intento por disuadir a sus principales aliados de hacerlo.
como
algunos de los
principales socios de Estados Unidos como Alemania, Reino Unido, Francia,
Italia, Países Bajos, Australia, Corea del Sur, Israel, etc. Lo cual constituye
una enorme victoria diplomática de Pekín y un paso más en la vía para imponerse
como potencia financiera internacional. El plazo impuesto
por Pekín para ser “miembro
fundador” del AIIB se terminaba el pasado 31 de marzo. Y a esa fecha ya se
habían adherido unos 57 países, entre ellos los BRICS (Brasil, Rusia, la India
y Sudáfrica), así
La
creación del AIIB es asimismo la consecuencia de las críticas constantes contra
el FMI, y que este organismo no ha sabido corregir. En particular en lo que
concierne al voto. Como se sabe, para adoptar una decisión importante en el
seno del FMI es necesario el 85% de los derechos de voto. Lo cual significa que
Estados Unidos (que dispone del 16,74% de los votos) posee en realidad un
derecho de veto. La Unión Europea también, si todos sus miembros (que disponen,
juntos, de más del 30% de los votos) se unen. Mientras que, por ejemplo, China
sólo tiene el 3,81% de los votos, la India el 2,81% y Brasil el 2,50%…
Este
sistema tan inequitativo de votación permite que el FMI sea, desde 1945, un
‘agente objetivo’ del capitalismo en su versión ultraliberal, partidario a
ultranza de las privatizaciones, de los ‘ajustes estructurales’ (como el que se
le impuso a América Latina y África en los años 1980 y 1990, y que se le impone
hoy a Grecia), de la desregulación financiera y de la desregulación del
trabajo.
Además,
bajo el pretexto de “lucha contra la corrupción” y “de promoción de la
moralidad financiera”, el Banco Mundial y el FMI (cuyos dos precedentes
Directores gerentes fueron Rodrigo Rato y Dominique Strauss-Kahn…) se niegan a
favorecer las inversiones para el desarrollo de las infraestructuras de muchos
países emergentes.
En el
nuevo Banco Asiático
de Inversión en Infraestructura (AIIB) ningún Estado, ni siquiera China, tendrá
derecho de veto. Por vez primera, en un proyecto financiero de esta
envergadura, las grandes potencias occidentales sólo dispondrán de un papel
secundario. Mientras que el papel de los actores regionales será determinante.
El
AIIB surge también, en el marco de una arquitectura financiera mundial alternativa,
como una pieza que se añade al Banco de Desarrollo de China (creado por Pekín
en 1994) y que le acaba de prestar 3.500 millones de dólares a la empresa
estatal brasileña Petrobras, muy afectada por la caída de los precios del
petróleo y por un enorme escándalo de corrupción (2). Y al Nuevo Banco de
Desarrollo BRICS (New Development Bank BRICS, NDB BRICS) (3), creado el 15 de
julio de 2014 con ocasión de la VI cumbre de los BRICS (Brasil, Rusia, la
India, China, Sudáfrica) que tuvo lugar en Fortaleza (Brasil). La sede del NDB
BRICS está –no podía ser de otra manera– en Shanghái (China) y su capital
inicial es de 100.000 millones de dólares. Sus principales objetivos son:
favorecer una mayor cooperación financiera y fomentar un mejor desarrollo de
los Estados emergentes. O sea, los objetivos del Banco Mundial… Otro de sus
propósitos, reivindicado por Pekín, es reducir la dependencia de estos Estados
con respecto a los bancos crediticios occidentales y al dólar.
La
batalla de la moneda es otro aspecto de la ofensiva china por la hegemonía
mundial. De tal modo que, por ejemplo, todos los financiamientos realizados por
el Banco AIIB este año, unos 50.000 millones de dólares, lo son en yuans
chinos. Las reservas de Pekín en divisas extranjeras ascienden a 3,7 billones
de dólares… Pero las fluctuaciones del ‘billete verde’ estadounidense y las
flaquezas del euro hacen que China desee disponer de su propia divisa, y quiera
imponerla como divisa internacional. Más de un millar de bancos en unos 85
países utilizan ya el yuan en sus transferencias. En África, el yuan es, desde
hace tiempo, un instrumento fundamental de la política china de inversiones. Nigeria,
Ghana, Zimbabue y Sudáfrica, por ejemplo, son algunos de los países que han
adoptado el “billete rojo” como moneda de pago internacional y de reserva. El
volumen de los intercambios comerciales de Pekín con los países africanos
alcanzó, en 2014, unos 200.000 millones de dólares, o sea más del doble de los
intercambios de África con Estados Unidos (4).
Xi Jinping, en enero pasado en Pekín, durante
el primer Foro Ministerial entre China y la Comunidad de Estados
Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). Con América Latina
también se han incrementado de manera espectacular
los intercambios comerciales (entre 2000 y 2013, se multiplicaron por 22). En
2013, el volumen comercial total China-América Latina alcanzó los 275.000
millones de dólares. Y se estima que esta cifra se duplicará al finalizar esta
década. En los próximos diez años, China invertirá 250.000 millones de dólares
en América Latina, anunció el presidente
Las
cifras de los créditos chinos a América Latina son menos destacadas, pero
también reflejan la inaudita expansión de la potencia financiera asiática y sus
intereses prioritarios en petróleo, minerales y productos agrícolas. De 2005 a
2014, esos créditos sumaron 119.000 millones de dólares. Y de ese total, casi
la mitad (56 300 millones de dólares) se concedió a Venezuela, que posee las
mayores reservas de hidrocarburos del mundo. Le siguen Brasil y Argentina,
grandes exportadores de soja, con 22 000 y 19 000 millones de dólares,
respectivamente (5).
Desde
el inicio del siglo XXI, China viene aumentando sus inversiones directas en el
exterior, alcanzando una media de 200.000 millones de dólares al año. Su
potencia de fuego inversionista sigue siendo menor que la de Estados Unidos
(367.000 millones de dólares en 2012), pero ya le está empezando a morder los
talones. Con cierto “pánico estratégico”, Washington ve acercarse la hora en
que China se impondrá también como megapotencia financiera.
Notas:
(1) Los
Acuerdos de Bretton
Woods se firmaron al final de una Conferencia internacional que reunía a los
cuarenta y cuatro países aliados y que tuvo lugar en esa ciudad estadounidense
de New Hampshire del 1 al 22 de julio de 1944. Ampliamente inspirados por el
economista británico John Maynard Keynes, los Acuerdos dibujaron las grandes
líneas de lo que sería el Sistema financiero internacional después de la
guerra, organizado en torno al dólar; y crearon dos influyentes organismos: el
FMI y el Banco Mundial.
(2) Cf.
L’Agefi,
París, 22 de abril de 2015.
(3) Les
Echos,
París, 14 de julio de 2014.
(4) Le
Monde, París,
15 de abril de 2015. (5) Léase, Mario Osava: “China penetra en América Latina
con créditos a países en penurias”, IPS, Roma, abril de 2015.
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